Ang term na etnocentrism ay madalas na ginagamit upang sumangguni sa ideolohiyang iyon na nagtatanggol sa ideya na ang kultura ng isang tao at sariling lahi ay nasa mas mataas na antas kaysa sa iba. Iyon ay, ang mga indibidwal na namamahala sa pagtataguyod ng nasabing ideolohiya sa pangkalahatan ay nagbibigay ng isang mapanunuring paggamot sa iba pang mga pangkat etniko at kultura na naiiba sa kanilang sarili, at tulad ng inaasahan, ito ay nagpapataas ng lahat ng kanilang sarili, karaniwang dahil sa etnocentrism Ito ay isang matinding posisyon, dahil ayon sa posisyon na ito, lahat ng hindi kasabay sa ipinangangaral ay dapat na lipulin.
Ang isa sa mga pangunahing katangian ng etnocentrism ay ang katotohanan na hinuhusgahan nito at kwalipikado ang lahat ng mga kaugalian, paniniwala at wika ng iba pang mga kultura, na may paggalang sa isang pananaw sa mundo na ang itinuturing na kanais-nais, na palaging magiging sarili nito.. Habang ang mga pagkakaiba sa pagitan ng isang pangkat at iba pa ay ang mga elemento na bumubuo sa pagkakakilanlang pangkultura ng bawat rehiyon at kultura.
Kakatwa nga, ang ganitong uri ng pag-uugali at ideyalismo ay isang pangkaraniwang ugali para sa anumang pangkat ng tao. Dahil ito ay isang bagay na ganap na normal na ang mga elemento na bumubuo ng sariling kultura ay kwalipikado o nagkomento sa isang positibong paraan, habang ang mga magkakaibang kaugalian at kultura ay kwalipikado sa isang paraan. Sa pangkalahatan, ang mga kasanayan na isinasagawa ng isang tao ay itinuturing na normal at kahit na isang lohikal na kahulugan ay hinahangad, hindi katulad ng mga kakaibang pag-uugali na napakahirap intindihin.
Karaniwan, ang etnocentrism ay binubuo na ang isang pangkat, lipunan o kultura ay itinuturing na nasa isang mas mataas na antas na may paggalang sa paraan ng pamumuhay nito kaysa sa ibang mga pangkat, lipunan o kultura, at sa kadahilanang ito, tinatanggihan nito, ibinubukod at binabaliwala ang bawat isa wala yan sa loob nito.
Para sa bahagi nito, ang etnocentrism, na nakikita bilang isang pangyayaring panlipunan, ay mayroon ding mga kadahilanan: ipinapahiwatig nito ang pagkakaiba sa pagitan ng pag-aari o hindi sa sariling pangkat, pinapanatili nito ang koneksyon sa lipunan, iyon ay, katapatan, kooperasyon, pagkakaisa at pagtatanggol sa isa't isa, at sa wakas ang kultura ng pangkat pangkulturang. Mula sa puntong iyon ng pananaw, ang bawat pangkat panlipunan at pangkultura ay, sa ilang mga paraan, etnosentrong.
