Nagmula ito sa Greek na "aitiologia" na nangangahulugang "magbigay ng isang dahilan para sa"; Ang Etiology ay kilala bilang agham na namamahala sa pag-aaral at pagsusuri ng mga sanhi o pinagmulan ng mga bagay. Ang konsepto na ito ay ginagamit karamihan sa gamot upang makita ang sanhi ng mga sakit na nagsisimula sa puntong nalalaman ang kanilang mga epekto at ang dahilan para sa kanila. Mula sa simula na ang mga tao ay bumisita sa mga doktor, tinanong niya ang mahigpit na mga katanungan upang matukoy ang sanhi ng sakit na dinaluhan ng pasyente at doon nagmumula ang konsepto ng Etiology, na gagamitin ng doktor alam kung saan, kailan, at mula kailan naramdaman mo ang mga sintomas.
Para sa iba't ibang mga sakit kung saan hindi alam ang isang tiyak na sanhi, sinasabing ang kanilang etiology ay hindi kilala sa oras ng pag-diagnose ng pasyente o pag- aaral ng mga sample na maaaring mangyari. Mahalaga ang Etiology sa kaso ng isang hindi kilalang sakit o isang pagsiklab na bago dahil kapag nakita ang pinagmulan at sanhi, mas madaling maghanap ng gamot o gamot na pang-iwas.
Ayon sa kasaysayan ng sangkatauhan, ang Etiology ay ang ginintuang panahon ng tinaguriang Islam sapagkat ito ang sandali kung saan nagsimula ang mga seryosong pag-aaral ng agham na ito upang matukoy, tuklasin, gamutin at lipulin ang mga sakit na alam natin ngayon bilang mga epidemya o pandemics..
