Ang stratification ay isang kategorya ng lipunan sa socioeconomic strata, batay sa hanapbuhay at kita, kayamanan at katayuan sa lipunan, o nagmula sa kapangyarihan (panlipunan at pampulitika). Dahil dito, ang pagsasakatuparan ay ang kamag-anak na posisyon ng lipunan ng mga tao sa loob ng isang pangkat panlipunan, kategorya, heyograpikong rehiyon, o yunit ng lipunan. Sa mga modernong lipunan sa Kanluran, ang stratification ng lipunan ay karaniwang nakikilala bilang tatlong mga klase sa lipunan: ang pang- itaas na klase, ang panggitnang uri, at ang mababang uri. Kaugnay nito, ang bawat klase ay maaaring nahahati sa strata, hal. Ang itaas na stratum, ang gitnang stratum at ang ibabang stratum. Bukod dito, ang isang stratum sa lipunan ay maaaring mabuo batay sa pagkakamag-anak o kasta, o pareho.
Ang pagkakakategorya ng mga tao sa pamamagitan ng stratum panlipunan ay nangyayari sa lahat ng mga lipunan, mula sa mga kumplikadong, estado o polycentric na lipunan hanggang sa mga lipunan at pyudal na lipunan, na batay sa mga ugnayang sosyo-ekonomiko sa pagitan ng mga klase ng maharlika at mga klase ng magsasaka. Sa kasaysayan, ang mga lipunan ng mangangaso ay maaaring tukuyin bilang stratified sa lipunan o kung ang pagsisiksik ng lipunan ay nagsimula sa agrikultura at karaniwang mga kilos ng palitan sa lipunan, nananatili itong isang katanungan sa mga agham panlipunan. Tukuyin ang mga istraktura ng stratification ng lipunan na nagmumula sa mga hindi pagkakapantay-pantay ng katayuan sa pagitan ng mga tao, samakatuwid, ang antas ng hindi pagkakapantay-pantay sa lipunan ay tumutukoy sa stratum na panlipunan ng isang tao. Sa pangkalahatan, mas malaki ang pagiging kumplikado ng lipunan ng isang lipunan, mas maraming strata sa lipunan ang mayroon, sa pamamagitan ng pagkakaiba-iba ng lipunan.
Ang mundo at ang bilis ng pagbabago sa lipunan ngayon ay ibang-iba sa mga kina Karl Marx, Max Weber, o kahit kay C. Wright Mills. Ang mga puwersang globalisasyon ay humahantong sa mabilis na pagsasama-sama sa internasyonal na nagreresulta mula sa pagpapalitan ng mga opinyon, produkto, ideya at iba pang mga aspeto ng mundo ng kultura. Ang mga pagsulong sa mga imprastraktura ng transportasyon at telekomunikasyon, kabilang ang pagtaas ng telegrapo at mga salinlahi nito sa Internet, ay mahalagang mga kadahilanan sa globalisasyon, na bumubuo ng isang mas higit na pagtutulungan ng mga gawaing pang-ekonomiya at pangkulturan.
Tulad ng isang stratified class system sa loob ng isang bansa, ang pagtingin sa ekonomiya ng mundo ay makikita ang mga posisyon ng klase sa hindi pantay na pamamahagi ng kapital at iba pang mga mapagkukunan sa mga bansa. Sa halip na magkaroon ng magkakahiwalay na pambansang ekonomiya, ang mga bansa ay nakikita bilang kasangkot sa pandaigdigang ekonomiya.
