Ang pagtunaw ay ang proseso kung saan ang mga pagkaing gawa sa mga kumplikadong sangkap ay binago sa mas simpleng mga sangkap, upang makuha ang mga ito sa bawat cell ng katawan.
Ang sistema ng pagtunaw ay kung saan isinasagawa ang panunaw, upang matupad nang maayos ang misyon nito, mayroon itong serye ng mga istraktura na pinapayagan itong maisabay na operasyon. Ang digestive system ay binubuo ng digestive tract at mga nakakabit na glandula.
Ang digestive tract ay isang pinahabang istrakturang tulad ng tubo, na binubuo ng limang bahagi ng katawan: ang bibig (ang mga ngipin at dila ay matatagpuan), ang pharynx, ang esophagus, ang tiyan, at ang mga bituka (maliit at malaki). Ang mga nakakabit na glandula ay mga organo na gumagawa ng mga sangkap na nagpapadali sa proseso ng pantunaw, ito ay: ang atay (nagtatago ng apdo), ang pancreas (nagtatago ng gastric juice) at ang mga glandula ng laway (nagtatago ng laway).
Ang pagtunaw ay binubuo ng isang serye ng mga proseso ng mekanikal at kemikal. Ang una ay nginunguyang, pagkakabukod at paggalaw na isinasagawa sa digestive tract. Sa pamamagitan ng mga prosesong ito, ang pagkain ay nawasak, na-emulto, at nagpapalipat-lipat sa digestive tract hanggang sa maalis ang mga produktong basura.
Sa mga proseso ng kemikal, ang pagkain ay nabago sa madaling maiisip na sangkap para sa mga cell sa pamamagitan ng pagkilos ng mga enzyme, matatagpuan ang mga ito sa laway, gastric juice, juice ng bituka at pancreatic juice. Para sa bawat pangkat ng pagkain mayroong isang uri ng mga enzyme: ang mga karbohasa o amilase ay kumikilos sa mga karbohidrat; kumikilos ang lipases sa lipids; at ang proteases ay kumilos sa mga protid.
Ang pagtunaw ay nagaganap sa bibig, tiyan, at maliit na bituka. Ang pagkaing kinakain ay dapat durugin at hatiin ng magkasanib na pagkilos ng ngipin, dila at nginunguyang kalamnan, sa ganitong paraan ay nahahaluan sila ng laway at bumubuo ng isang masa na tinatawag na food bolus, na dumadaan sa pharynx, ang lalamunan at umabot sa tiyan; Ang prosesong ito ay tinatawag na paglunok.
Sa tiyan, ang bolus ng pagkain ay halo-halong sa gastric juice na isekreto ng mga gastric glandula sa pamamagitan ng paggalaw ng peristaltic. Ang katas na ito ay binubuo ng tubig, hydrochloric acid, at mga enzyme na pinaghiwalay ang malalaking mga molekula ng pagkain sa mas simpleng mga molekula. Sa pagtatapos ng tiyan o gastric digestion, ang bolus ng pagkain ay nabago sa isang makapal na likido na tinatawag na chyme, na umaabot sa duodenum, ang unang bahagi ng maliit na bituka, at ang apdo, pancreatic juice at bituka juice ay kumilos dito.
Ang natitirang pagkain na hindi hinihigop ng bituka villi, kasama ang tubig, ay dumadaan sa malaking bituka, kung saan ang tubig ay unti-unting hinihigop at ang nilalaman sa gayon ay naging mas solid, na bumubuo ng mga feces, na pinatalsik sa labas sa buong taon. Ang prosesong ito ay tinatawag na pagdumi.
