Ang term na ikapu ay nagmula sa Latin na "decimus" na nangangahulugang ikasampu. Ito ay isang salita na ginamit mula pa noong sinaunang panahon upang tumukoy sa isang uri ng buwis na kailangang bayaran sa mga hari, pyudal na panginoon o mga simbahang Kristiyano. Sa kaso ng monarkiya, hiniling ng hari na bayaran siya ng 10% sa halaga ng kalakal na pumasok sa kanyang kaharian.
Para sa Kristiyanismo, ang ikapu ay nagmula sa mga panahong biblikal; Ang pagbabayad ng ikapu ayon sa bibliya ay nagmula sa mga panahon ng patriarkang si Abraham, na nag-ambag sa pari na si Melchisedek bilang tanda ng pasasalamat. Sa paglipas ng panahon, ang ikapu ay ibinibigay sa lahat ng mga pari, at itinatag pa ito bilang isang batas.
Ayon sa tala ng Bibliya, ang mga magbabayad ng ikapu ay ang mga nagmamay-ari ng lupa, na nagbigay ng isang bahagi ng kita na nakuha mula sa gawaing kanilang isinagawa. Na nangangahulugang ang mga magsasaka at manggagawa ay hindi pinilit na magbayad ng ikapu.
Sa kasalukuyan ang ikapu ay isang bagay na opsyonal sa loob ng relihiyon; Gayunpaman, may ilang mga relihiyon tulad ng pang-ebangheliko, na kung saan ay pabor sa pagbabayad ng ikapu ng kanilang mga tapat, dahil para sa kanila napakahalaga na ang kanilang mga tagasunod ay magbahagi ng isang bahagi ng kanilang kita, upang makipagtulungan sa simbahan. Sa ganitong paraan natutupad ito sa Diyos, na tumutulong na maikalat ang kanyang salita sa buong mundo.
Ang pagbabayad ng ikapu sa ilang mga simbahan ay naging paksa ng maraming mga debate, dahil para sa ilan, ang pagbabayad na ito ay hindi dapat kailanganin, sa halip ang bawat isa ay dapat magbigay ng kanilang makakaya; dahil ang mga pagbabayad na ito ay kumakatawan sa isang kahina-hinalang kasanayan, na nagsisilbi lamang upang itaguyod ang pagpapayaman ng ilang mga pinuno ng relihiyon.
Para sa relihiyong Hudyo ang pagbabayad na ito ay hindi sapilitan at para sa Simbahang Katoliko, ang kusang-loob na alay lamang ang na-promosyon. At tulad ng naunang nasabi, ang ikapu ay hindi opisyal na hinihiling ngayon, ginagawa lamang ito sa ilang mga ebanghelikal na simbahan ng Kristiyano bilang isang tradisyon.
Sa anumang kaso, marami sa mga taong dumadalo sa mga simbahan ay patuloy na nakikipagtulungan alinman sa pamamagitan ng limos o donasyon. Para sa mga pumapabor sa mga kasanayang ito, makatuwiran na gawin ang mga pagbabayad na ito, dahil ang mga simbahan upang mapanatili ang kanilang mga aktibidad at tanggapan ay dapat magkaroon ng tulong pampinansyal ng kanilang mga tapat.
