Ang salitang paghamak ay isang term na sa ilang mga batas ay itinuturing na isang krimen na natamo kapag paninirang puri, pagkadiskita o pananakot sa isang awtoridad, sa pagsasagawa ng kanilang mga pag-andar sa katunayan o sa salita. Ang parusa para sa pagkakaroon ng nakagawa ng paghamak ay inilaan upang garantiya ang paggalang ng mga mamamayan para sa mapilit na kapangyarihan ng estado. Ang aksyon na maayos na pinahintulutan ay batay sa pagsuway o paglaban. Ang hindi pagsunod ay nangyayari sa sandaling ang isang tao ay hindi sumusunod sa isang utos. Samakatuwid, ang pagkakaroon ng isang paunang order ay mahalaga. Mayroong pagtutol kapag ang isang tao ay nagtatangkang pigilan ang iba pa mula sa pagpapatupad ng isang tukoy na aksyon, iyon ay, ang aksyon na iniutos ng isang ahente ng publiko sa pagtupad ng kanilang mga tungkulin.
Samakatuwid, para sa isang kriminal na pagkakasala upang maging isang katotohanan, dapat munang magkaroon ng isang utos, ang nasabing kautusan ay ibinibigay ng isang pampublikong opisyal at siya ay nasa pagganap ng kanyang trabaho. Dapat pansinin na ang batas ng bawat bansa ay bibigyan ng parusa ayon sa itinatag sa ligal na sistema nito.
Gayunpaman, ang pag- Catalog ng paghamak bilang isang krimen ay tipikal ng diktadura, dahil ang term na ito ay pinagtibay sa sinaunang batas ng Roman, bilang isang mekanismo ng proteksyon para sa emperor. Sa mga sistemang demokratiko, ang salitang paghamak ay madaling kapitan na isaalang-alang bilang isang independiyenteng pagkakasala laban sa mga krimen laban sa mabuting reputasyon at dignidad ng sinumang mamamayan anuman ang siya ay isang pampublikong opisyal o hindi.
Ang mga samahang tulad ng Inter-American Commission on Human Rights ay nagsasaad sa Artikulo 13 na ang kalayaan sa pagpapahayag ay taliwas sa pagkakaroon ng paghamak bilang isang kasalanan o paglabag. Dahil sa pagsasaalang-alang ng paghamak bilang isang krimen, mapoprotektahan nito ang isang sistema ng gobyerno mula sa mga posibleng panlalait o pagpuna mula sa mga mamamayan nito, at lalo na mula sa media.
Ang ilang mga bansa sa Latin American tulad ng Honduras, Nicaragua, Paraguay at Peru ay tinanggal ang paghamak mula sa kanilang mga kriminal na regulasyon. Gayunpaman, isinasaalang-alang pa rin ng Uruguay na isang krimen sa penal code nito, bagaman nasa proseso sila ng pagwawaksi nito. Sa United Kingdom at Estados Unidos, kung isinasaalang-alang nila ang paghamak bilang isang krimen ngunit kung ito ay isinasagawa laban sa Hudikatura.
