Ang salitang cryptography ay nagmula sa Greek na "cryptos" na nangangahulugang "nakatago" at "graphe" ng pagsusulat na literal na tumutukoy sa "nakatagong pagsulat". Ang Cryptography ay isang agham na nagpoprotekta sa mga dokumento at impormasyon na kumikilos sa pamamagitan ng paggamit ng mga numero o code upang sumulat ng isang bagay na lihim na dokumento at data na nalalapat sa impormasyon na kumakalat sa mga lokal na network o Internet. Gumamit ang mga Rom ng mga code upang mapanatili ang kanilang mga ideya at proyekto sa giyera mula sa mga hindi alam ito at ginawa nila ito sa hangarin na malaman ng mga entity ang kahulugan ng code binibigyang kahulugan nila ang nakatagong mensahe.
Ang mga pamamaraang ito ay ginagamit sa sining, na kung saan ay anumang aktibidad o produkto na ginawa gamit ang isang Aesthetic o komunikasyong layunin, sa agham ito ay ang kaalamang nakuha sa pamamagitan ng pagmamasid ng regular na mga pattern ng pangangatuwiran at eksperimento sa tiyak na larangan.
Sa larangan ng agham ng kompyuter ito ang agham na nag-aaral ng mga pamamaraan, proseso, diskarte, na may term ng pag- save, pagproseso at paglilipat ng impormasyon ng data sa digital format, sa bahagi ng malawakang paggamit ng mga digital na komunikasyon na gumawa ng isang progresibong bilang ng mga problema sa seguridad. Ang mga palitan na ginawa sa pamamagitan ng network ay maaaring bigyang kahulugan ng seguridad ng impormasyong ito na dapat tiyakin.
Ang hamon na ito ay nagpapalawak ng mga elemento ng cryptography upang maging bahagi ng cryptology na ipinagkatiwala sa pag-aaral ng mga algorithm at protokol na tinatawag na cryptographic protokol, na kung saan ay isang abstract o kongkretong protocol na nagsasagawa ng mga pagpapaandar na nauugnay sa seguridad, paglalapat ng mga system cryptographic at mga pamamaraan na ginagamit upang maprotektahan ang impormasyon at magbigay ng seguridad sa mga komunikasyon at mga entity na nakikipag-usap.
