Ang pagsasabwatan ay isang lihim na plano upang makamit ang ilang layunin. Ang mga miyembro nito ay kilala bilang mga sabwatan. Orihinal na nangangahulugan ito ng paunang nabuo na konklusyon ng teorya na ang isang kaganapan o kababalaghan ay resulta ng sabwatan; Gayunpaman, mula sa kalagitnaan ng 1960s pataas, madalas itong ginagamit upang tukuyin ang mga haka-haka ng mga katawa-tawa, mali, paranoyd, walang batayan, hindi kilala, o hindi makatuwiran na mga teorya.
Ang isa sa mga pinakapangit na bagay tungkol sa mga teorya ng pagsasabwatan ay ang katunayan na ang mga ito ay halos hermetic. Ang bawat pagdidiskrimina o ebidensya laban sa kanya ay titingnan bilang isang pagtatangka na "maling gamitin ang impormasyon sa publiko," at ang kawalan ng ebidensya upang gawin ito ay itinuturing na isang pagtatakip ng gobyerno.
Ang pagbaha ng mga teoryang pagsasabwatan ay nagbubunga ng posibleng makatuwirang mga teorya ng pagsasabwatan na nawala sa gitna ng ingay ng nobela ngunit maling mga ideya tulad ng bagong kaayusan sa mundo o ng pagdaraya sa buwan.
Hindi lahat ng kasangkot sa isang sabwatan ay kinakailangang alam ang lahat ng mga detalye; Sa katunayan, minsan hindi.
Para sa lahat ng mga cranks na humuhumi tungkol sa tinapay at mga sirko, ang laganap na pag-iisip ng sabwatan ay nagbabanta na maging hindi lamang isang paraan ng pagkapanalo sa katungkulang pampulitika, ngunit isang paraan din ng pamamahala sa pamamagitan ng isang tunay na maling direksyon ng publiko.
Orihinal na ito ay isang walang kinikilingan na termino at nakakuha lamang ng isang nakakatawang kahulugan sa kalagitnaan ng 1960s, na nagpapahiwatig na ang tagapagtaguyod para sa teorya ay may paranoid tendency na isipin ang impluwensya ng isang malakas.
Sa pangkalahatang mga termino, ang sabwatan ay isang ugnayan sa pagitan ng dalawa o higit pang mga tao na maaaring may ilang puwersa o iligalidad, maging hindi opisyal o hindi lehitimong kinikilala. Samakatuwid, ginagamit ito lalo na kung may halimbawa ng extramarital affairs o hindi opisyal na mga unyon ng mga tao na hindi kasal o nagpapanatili ng ugnayan sa labas ng kanilang kasal. Sa pamamagitan ng pang-unawang ito na ang term na magkakasama ay nakakakuha ng isang tiyak na pakiramdam ng negatibiti upang italaga o markahan ang isang partikular na uri ng relasyon ng tao.
Ang salitang sabwatan ay nagmula sa Latin contubernium at nangangahulugang alyansa o kasunduan na may ilang hindi lehitimong layunin. Samakatuwid, kung inaangkin na mayroong pagsasabwatan laban sa isang tao, ipinapahiwatig nito na ang ilang mga tao ay sumali sa puwersa upang saktan ang iba. Dapat pansinin na ito ay hindi isang alyansa sa mabuting kahulugan ng term, ngunit isang malinaw na negatibong layunin.
