Ang terminong ito ay maaaring tukuyin sa dalawang paraan, una maaari itong tukuyin bilang isang pag-atake sa umiiral na kultura, at pangalawa ay isinasaalang-alang ito bilang isang opsyonal na kultura na nasa panig ng merkado at mga paraan ng konstitusyong masa.
Ang terminong ito ay partikular na ginamit upang ilarawan ang isang nakabalangkas at mahalagang kilusan, na ang aktibidad ay nakakaapekto sa maraming mga indibidwal at tumatagal ng para sa isang mahabang panahon. Ang countercultural ay ang pagbuo ng lahat ng mga proyekto at pangarap ng isang tiyak na pangkat ng lipunan. Sa madaling salita, ang countercultural ay ang lahat ng kilusang pamayanan at kultural na nailalarawan sa pamamagitan ng laban sa mga pagpapahalagang pangkultura.
Mayroong iba't ibang mga kontra-kulturang pagpapakita: mayroong mga tinaguriang tribo sa lunsod, na binubuo ng mga kabataan na interesadong matuklasan ang isang pagkakakilanlan, isang pagkakakilanlan na hindi maalok sa kanila ng pamilya o ng lipunan. Ang mga welga na grupo ay ang mga binubuo ng mga criminal gang na responsable sa pag-atake at marahas na pagwasak ng sistemang naitatag na. Ang kahalili ng mga pangkat na panlipunan, ay ang mga naglalakad upang maghanap ng isang kahulugan sa buhay sa pamamagitan ng iba't ibang paraan ng pagtutol sa materyalistang panlipunan.
Ang kontra- kultura ay isinasaalang-alang ng marami bilang bahagyang mapayapa at pansamantala na kaugalian, kapag nangyari ito ay isinasaalang-alang silang mga subculture, iyon ay, isang hango ng mga umiiral na kultura na hindi mabisang tutol dito. Mula sa isang epistemikong pananaw, ang countercultural ay maaaring maituring bilang isang mapanlinlang, dahil ito ay gumagawa ng isang tiyak na pamayanan na nagpapakita ng kontra-maginoo na mga katangian sa namumunong kultura na nakikita, bilang isang ganap na nagsasarili na kultura.
