Ang terminong pagbawalan ay tumutukoy sa sitwasyong iyon kung saan ang isang tao ay nagsumite upang kumilos sa ilalim ng ilang mga parameter, pinipigilan siyang mapanatili ang isang liberal o libertine na pag-uugali, bilang karagdagan sa pagpigil sa mga natural na salpok ng mga tao mula sa paglitaw. Katulad nito, maaari itong tumukoy sa mga taong iyon, sa ilang paraan, pinipigilan ang sarili ang kanilang sariling mga salpok o, nahihiya, sa paggawa ng isang tiyak na aktibidad. Sa pangkalahatan, ang salitang pagbawalan ay nauugnay sa katotohanan na naglalaman ng isang tao o isang bagay, sapagkat maaari itong, ayon sa iyong pang-unawa, hindi naaangkop o imoral.
Ang pagkilos ng pagiging may malay sa sarili, sa isang pantay na hindi kanais-nais na kaso, ay maaaring ang limitasyon ng pag-uugali dahil sa patuloy na karanasan ng takot o kahihiyan, lalo na naka-link sa pag-iisip ng sama na nagmamasid sa paksa. Sa pagmo-moderate, maaari itong maging isang kasanayan sa pag-iingat, ng paggalang sa mga nasa iisang espasyo at isang banayad na paraan upang mapanatili ang mga panuntunang panlipunan. Gayunpaman, kapag ito ay naroroon sa mga sitwasyon kung saan ito ay magiging mahirap kinakailangan at maaaring makapinsala, sa isang malaking lawak, sa mga nagsasagawa nito, maaaring magsimula itong maging isang malaswa at palaging pag-uugali, na may kakayahang humantong sa mga larawan tulad ng pagkabalisa sa lipunan, Diagnosis kung saan ang indibidwal ay itinuturing na walang kakayahang harapin ang mga sitwasyong nauugnay sa kapaligiran sa lipunan.
Dapat pansinin na, karaniwang, ang konseptong ito ay nauugnay sa pagsugpo, isang kilos na kung saan ang isang tao ay nagpapataw ng ilang mga patakaran sa ibang tao kung saan dapat silang kumilos. Ito ay naiiba sa pagkakaroon ng malay sa sarili sapagkat ang huli ay nagmula sa isang panloob na mekanismo, isang produkto ng kawalan ng katiyakan at pagkabigo.
