Ang science fiction ay kilala bilang isa sa maraming mga genre na lumitaw mula sa kathang-isip na panitikan, pati na rin ang pantasya at katakutan. Ito ay lumitaw bilang isang genre sa panahon ng 1920s, subalit posible na makahanap ng mga gawa ng kathang-isip na istilo mula sa mga oras bago ang isang ito. Ang term na mismong nagmula bilang isang resulta ng isang maling pagsasalin mula sa wikang Ingles sa salitang "science-fiction" na nangangahulugang pang-agham na katha. Sa paglipas ng mga taon ang science fiction ay umunlad hanggang sa puntong ginamit sa iba`t ibang media, tulad ng telebisyon, pelikula at maging sa komiks. Matapos ang 50s, ang genre na ito ay nagkaroon ng tagumpay, salamat sa futuristic plot na nagpukaw ng labis na pag-usisa sa publiko.
Ang genre ng science fiction mismo ay batay sa haka - haka at ang kredibilidad nito ay batay sa kaalamang pang-agham kung saan posible na mapanatili ang mga argumento ng genre na iyon. Kinakatawan nito ang pinakadakilang pagkakaiba sa mga tuntunin ng pantasiyang pantasiya, dahil ang huli ay batay lamang sa mga haka-haka na sitwasyon at katibayan, sa kabilang banda, hinahangad ng science fiction na ang mga argumento ay batay sa paligid ng mga paksang pang-agham o na hindi bababa sa kaugnayan ng mga ito Ang agham.
Ang isa pang katangian na nakikilala ang kathang-isip ng agham mula sa iba pang mga genre ay ang katotohanan na ito ang sentro ng iba't ibang mga debate sa mga pamayanang pang-agham, pilosopiko at lipunan sa pangkalahatan hinggil sa pinagmulan ng tao, na gumagawa ng mga pagdududa sa populasyon at hinahangad ang sagot sa katanungang ito, posible na ito ang responsibilidad ng uri ng pagsasalaysay ng genre, na isinasagawa sa mga setting ng retro-futuristic.
Sa pangkalahatan, ang mga sitwasyong nangyayari doon ay may posibilidad na magkaroon ng isang imbentibong bahagi, dahil ang konteksto kung saan nangyayari ito ay karaniwang produkto ng imahinasyon ng may- akda at sa pangkalahatan ang mga kaganapang ito ay nagaganap sa hinaharap o sa nakaraan, na nagsasagawa ng mga gawaing na may kaugnayan sa uniberso, mga dayuhan, robot, mutasyon, bukod sa iba pa at tungkol sa mga tauhan, maaari silang maging tao, ngunit kung hindi, palagi silang mayroong ilang mga ugali ng tao.
