Ang salitang sertipikado ay nagmula sa Latin, partikular na mula sa participle na "sertipikado", na nangangahulugang sulat sa pakete na nagpapatunay sa pagiging tunay o katiyakan. Ito ay isang dokumento na nagpapatunay o tumatanggi sa isang bagay na partikular, maaaring ang isang tao ay nakapasa sa isang antas at matagumpay na natupad ang mga kinakailangang inireseta ng isang partikular na nilalang.
Ang dokumentong ito ay maaaring isang likas na pampubliko, tulad ng kasal, kapanganakan, domicile, mabuting pag-uugali, pag-aaral, pagbabayad ng buwis, pagmamay-ari ng real estate, atbp. Dahil maaari rin itong maging pribado, tulad ng mga sertipiko ng karamdaman na nilagdaan ng mga hindi opisyal na doktor at sertipiko sa trabaho na inisyu ng mga employer sa kahilingan ng mga empleyado, mayroon ding sertipiko ng mabuting pag-uugali, dahil sa kawalan ng isang kriminal na rekord at habang buhay malayo sa mga bisyo at karamdaman.
Ang pamagat o dokumento na ito ay ginamit upang patunayan ang isang tiyak na katotohanan, maraming mga sertipiko ang nagpapakita ng mahusay na pagsasanay at ang karanasan ng isang indibidwal, ang isang sertipiko ay karaniwang ibinibigay sa pangalan ng tatanggap, at ibinibigay ng isang tao na may sapat na awtoridad sa loob ng isang ibinigay institusyong nagtatatag ng nasabing indibidwal ay sumunod sa mga parameter na idinidikta niya. At kung mayroong anumang iregularidad o kasinungalingan dito, maaari itong maparusahan ng batas ng isang estado.
Mayroong maraming uri ng mga sertipiko, kabilang sa mga ito ay: ang digital na sertipiko, personal, ligal na tao, pagiging miyembro ng kumpanya, ligtas na server, bukod sa marami pang iba. Ang mga sertipiko ay maaaring kumpirmahin mula sa mga akademikong resulta, karanasan sa propesyonal sa isang tiyak na larangan, pagdalo o paglahok sa isang kaganapan, kurso o araw, pagtuturo, pagbagay sa isang bagay o isang normal, pagsasama sa isang pangkat o hierarchy, kaalaman sa mga wika mga dayuhan, estado ng kaisipan o pisikal kung saan ang isang tao, atbp.
