Ang caryatid ay isang term na malawakang ginagamit sa arkitektura upang tumukoy sa anumang iskultura ng isang babaeng pigura na may hitsura na haligi, ito ay may isang talar suit at isang entablature upang suportahan ang ulo. Ang mga ganitong uri ng mga iskultura ay malawak na nakikita sa sinaunang Greece. Gayunpaman, ang kahulugan nito ay maaaring gamitin para sa anumang iskultura ng isang babaeng pigura na ginagamit bilang isang haligi. Ang isa sa mga pinaka-karaniwang halimbawa ay matatagpuan sa tribune ng mga caryatids sa Erechtheion, isa sa mga templo ng Athenian acropolis. Ang pangalan nito ay sinasabing nangangahulugang "mga naninirahan sa Caria park", sa Laconia. At ayon sa kwentoAng lungsod ng Caria ay kaalyado ng mga Persian sa panahon ng giyera, kaya't sa sandaling natalo sila ng iba pang mga Greko, ang kanilang mga kababaihan ay nahuli at ginawang alipin, pinipilit silang magdala ng malalaki, napakabibigat na karga. Iyon ang dahilan kung bakit, sa memorya ng mga babaeng ito, ang kanilang mga imahe ay inukit, sa halip na mga tanyag na iskultura ng Griyego, upang sa ganitong paraan ay patuloy silang hinatulan na pasanin ang bigat ng templo magpakailanman.
Gayunpaman, ang pigura ng mga babaeng eskultura ay ginamit na bilang mga haligi bago magsimula ang mga giyera, kaya't ang pagtukoy ng kanilang eksaktong pinagmulan ay maaaring maging medyo kumplikado, bagaman ang kanilang konsepto ay palaging naiugnay sa pagka-alipin. Ang mga caryatid ay makikita hindi lamang sa Athens, ngunit sa maraming iba pang mga bahagi ng mundo, sa anumang lungsod at sa isang tukoy na sandaling pangkasaysayan, na binago sa isa pang elemento sa loob ng arkitekturang pansining.
Ang pigura ng isang caryatid na nagdadala ng isang basket sa kanyang ulo ay kumakatawan sa mga kababaihan na nagdala ng mga sagradong bagay na ginagamit sa mga pagdiriwang bilang parangal sa diyosa na si Athena o Artemis. Mayroong kaso ng iskulturang Pranses na si Jean Goujon, na siyang arkitekto at iskultor ng Hari ng Pransya na si Henry II, na, na hindi kailanman nakita ang isang eskultura ng mga caryatids, ay nakapaglilok ng rostrum para sa mga musikero, na sinusuportahan ng mga figure na ito. Ang lalaking bahagi ng mga figure na ito ay tinatawag na Atlantean o Telamon, na tumutukoy sa kwento ng God Atlas, na siyang humahawak sa globo ng mundo sa kanyang mga bisig.
