Ang terminong barbarian ay karaniwang ginagamit upang tumukoy sa mga taong hindi katutubong sa Greece o hindi nagsasalita ng Greek o Latin na wika. Nagmula ito sa salitang Griyego na "ραρο when" na kung isinalin ay nangangahulugang, "tao na nagbabalat". Sa pangkalahatan, ginamit ang terminong Persian upang italaga ang mga Persiano, dahil nang magsalita sila ng mga tunog na ginawa nila gamit ang kanilang bibig ay katulad ng nagbabadya ng maliliit na bata. Gayundin, ang salitang Griyego ay binago sa Latin bilang "barbarus" na ginamit ng mga Romano upang pangalanan ang mga dayuhan o populasyon na hindi katumbas ng Roma sa kultura at paniniwala, inuri ang mga ito bilang ligaw at primitive, sa kabila ng katotohanan na sinabi ang mga tao ay karamihan sa mga magsasaka at mangangaso.
Sa daang siglo ang paggamit ng salitang barbarian ay ginamit din bilang isang paraan upang pangalanan ang mga populasyon at nayon na noong ika-5 siglo ay naghimagsik laban sa Roman Empire at sa pagdaan ng panahon ay kumakalat at kumakalat sa isang malaking bahagi ng kontinente ng Europa, sa kadahilanang ito, sa pagdaan ng oras, ang lahat na mayroong anumang kaugnayan sa mga nayon at bayan na ito ay kilala bilang barbarian.
Ang isang barbarian na tao ay binigyan ng isang pag-uuri ayon sa lahi, unang puting alipin, bukod sa kung saan matatagpuan ang nayon Slovaks, Czechs, at iba pa. Susunod ay ang mga di-alipin na mga puti, na binubuo ng mga Aleman at Gaul higit sa lahat. Sa pangatlong puwesto ang mga dilaw ay nakaposisyon, pagiging usok at sakim na naka-grupo sa karerang ito.
Tulad ng nabanggit sa itaas, ang mga taong ito ay hindi masyadong may pakikitungo sa Roman Empire, maaaring ito ay salamat sa iba`t ibang mga pagsalakay na tiniis ng mga taong ito noong ika-3 siglo AD, kaya't ang mga katutubo ng mga karerang ito ay hindi itinuring bilang angkop na pumasok sa hukbo ng Roma, subalit sa pagdaan ng oras ang pangangailangan para sa mga tropa ay pinilit ang mga Romano na payagan ang kanilang pagpasok na nagpapadali sa kanilang pagpasok sa hukbo at salamat dito sa pagbagsak ng emperyo sa kanlurang bahagi nito sa AD 476
