Ang pag- aayuno ay kilala bilang kusang pag-agaw sa pagkain ng anumang uri ng pagkain, kabilang ang inuming tubig sa isang tukoy na oras. Maaaring isagawa ang pag-aayuno para sa iba't ibang mga kadahilanan, relihiyoso, bilang paggamot para sa detoxification ng katawan, upang maipakita ang hindi nasiyahan sa isang bagay, mawalan ng timbang, atbp. Ang taong nagpasya na mag-ayuno ay dapat tandaan na maaari silang magdusa ng ilang uri ng pagkabulok ng katawan at maaaring magkaroon ng panganib na magkasakit, syempre depende ito sa tagal ng pag-aayuno, kung ito ay isang malawak na mabilis na katawan Hindi ito makakatanggap ng kinakailangang mga nutrisyon, na nagdudulot ng pagbabago sa istraktura at paggana ng mga organo, at kung saan maaaring may panganib na mamamatay ang tao.
Kapag ang pag-aayuno ay tapos na upang mawala ang timbang, ang tao ay kumbinsido na ang pag- aayuno ay mawawalan ng timbang, gayunpaman, maaari itong magpalitaw ng mga problema sa kalusugan na hahantong sa taong nagdurusa mula sa mga karamdaman sa pagkain tulad ng anorexia. Kapag ang pag-aayuno ay para sa mga relihiyosong kadahilanan, sa ilang mga kultura ay iniugnay nila ang pag-aayuno bilang isang pagpapakita ng kabanalan, bilang isang paraan ng pagsasakripisyo, ng pagsisensya, sa harap ng mga tukso, sa panahon ng pag-aayuno na inilaan ng mga tao ang kanilang sarili sa panalangin. Sa relihiyong Katoliko, isinasagawa ang pag-aayuno sa unang pagkain ng araw, at sa mga tiyak na araw lamang tulad ng Ash Wednesday, at Biyernes Santo.
Gayundin kapag ang isang tao ay kailangang magsagawa ng mga pagsusuri sa dugo, mahalaga na mag-ayuno sila, dahil mayroong ilang mga medikal na pagsusuri na nangangailangan na ang tao ay hindi kumain ng anumang bagay, dahil kailangan nilang kumuha ng isang sample na may normal na mga katangian at ang ilang mga halaga ay maaaring mabago kung ang tao kumain ng kaunting pagkain, halimbawa kolesterol. Kapag ang pag-aayuno ay para sa mga kadahilanang protesta, ginagawa ng mga tao ang ganitong uri ng mabilis kapag nais nilang ipakita ang kanilang hindi pagkakasundo para sa ilang kadahilanan, personal man o panlipunan.
