Ang awtoridaditaryan, sa maraming mga lugar, ay ang paggamit ng mapang-aping kapangyarihan, na pinipilit ang kalooban ng isang indibidwal kaysa sa iba. Ito ay isang sistemang panlipunan na hindi pinapayagan ang pagpuna, awtonomiya o kalayaan. Regular itong ginagamit upang tukuyin ang isang sistema ng gobyerno na nakakatugon sa ilang mga katangian na nabanggit na. Sa aspetong panlipunan at pampamilya, tumutukoy ito sa ama o pigura ng lalaki bilang isa na may proteksiyon na papel, na ginagamit ito upang itanim ang mga ideolohiyang macho o paternalistic.
Ang awtoridad, sa pamamagitan ng kanyang sarili, ay hindi nakakaapekto sa pisikal at sikolohikal na integridad ng isang tao, samakatuwid, dapat itong mailapat nang matalino, nang walang pag-aabuso ng kapangyarihan. Gayunpaman, iminungkahi ng otoritaryo ang isang malupit na rehimen, na tinatanggal ang mga nasa ilalim nito ng ilang mga benepisyo. Sa antas ng kasaysayan, ang terminong ito ay ginamit, kasabay ng totalitaryanismo, upang pag-usapan ang mga mahahalagang gobyerno na pinagsama, tulad ng Nazismo, Pasismo, Francoismo at Stalinism, na gumamit ng kanilang soberanya upang mapuksa ang sinumang may iba't ibang mga ideya sa kanila, sa pag-asang magiging sanhi ito ng homogeneity ng politika sa buong teritoryo.
Karaniwan para sa mga partido na ginabayan ng autoritaryanismo upang makahanap ng isang mataas na rate ng katiwalian, na naka-link sa mga isyu sa ekonomiya, pampulitika at panlipunan. Inilalarawan ng ilang mga may-akda ang mga pinuno ng mga rehimeng ito bilang "malupit", sa lahat ng nakakaintindi na kahulugan ng salita. Sa kabila nito, hindi lamang ang mga pulitiko ang sumasawsaw sa kanilang sarili sa mundo ng awtoridadidad; ang kani-kanilang mga simbahan ng nangingibabaw na relihiyon sa isang tiyak na teritoryo ay maaaring, kung may kapangyarihan, na mamuno sa ilalim ng isang saradong konsepto, batay lamang sa mga aral na maibibigay ng kanilang sagradong teksto.
