Ang awtoridad ay isang katangian na mayroon ang isang tao, na direktang naka-link sa posisyon o tanggapan na ginagamit nito, na sa bawat paraan ang kapangyarihan na magbigay ng mga order, upang magkaroon ng karapatang gawin ito, at sa parehong paraan ay gagantimpalaan ng pagsunod sa at pagsunod sa nasabing mga order. Sa lahat ng oras dapat itong batay sa umiiral na ugnayan sa pagitan ng superyor at sa ilalim, kung saan ang dalawa ay dapat na malinaw tungkol sa papel ng bawat tao.
Ang papel na ginagampanan ng awtoridad ay nakasalalay sa posisyon na sinasakop ng indibidwal, na nangangahulugang hindi lahat ay may awtoridad sa iba, ang paksa na pinag-uugnay ang kakayahang ito ay dahil sa ilang paraan siya ay itinuturing na isang uri ng pinuno, kung saan ang mga espesyal na kapangyarihan at katangian ay ipinagkaloob sa natitirang mga tao, halimbawa ang pinaka pangunahing papel na ginagampanan ng awtoridad ay itinatag mula sa bahay, kung saan ang mga magulang ay ang may kakayahang magbigay ng utos sa mga anak, at ito ay dahil sa na nasa ilalim ng kanilang responsibilidad na gumawa ng mga naaangkop na pagpapasya, at ang mga bata ay obligadong sumunod sa kanila, hanggang sa sila ay sapat na sa gulang upang magpasya para sa kanilang sarili.
At tulad ng pagpapatupad ng mga tungkulin na ito mula sa pamilya, umiiral ang mga ito sa iba't ibang mga larangan ng buhay, sa mga kumpanya o samahan ang mga taong ito ay handa depende sa posisyon na mayroon sila rito. Ngunit kung saan ito ay pinaka- mahalaga ay nasa pulitikal na mundo, pagdating sa mga pinuno ng Estado, na ay normal na inihalal ng popular na desisyon, at ito ay sa puntong ito na ang awtoridad ay kaugnay sa kapangyarihan taglay nila upang utos at pamamahala, palaging batay sa isang serye ng mga batas na dati nang naitatag, ngunit sa pagtatapos ng araw ay sinabi na ang mga pinuno ay may pagkalehitimo upang magamit ang kanilang awtoridad sa pamayanan.
Sa kasong ito nakikita ito bilang isang uri ng ligal na awtoridad, na pormal. Sa kabilang banda, nauunawaan na ang posisyon ng utos at kataasan na ito ay ipinapalagay sa isang tiyak na prestihiyo sa sinumang sumasakop sa papel na ito ng awtoridad, na nakikita mula sa isang moral na pananaw.
