Ang Atomism ay isang salitang pilosopiko na lumitaw sa lungsod ng Greece noong ika-5 siglo BC. kung saan naitaguyod na ang uniberso ay binubuo ng milyun-milyong mga hindi matutukoy na mga maliit na butil na tinatawag na mga atomo, na magkakasama na bumubuo ng mahusay na nakikitang masa na tayong lahat ay nabubuhay.
Ang salitang atom ay nagmula sa Greek at nangangahulugang hindi ito maaaring hatiin. Dati, tinukoy ito ng mga atomista bilang ang pinakamaliit na maliit na butil, sa parehong oras na isinasaalang-alang nila itong malawak at hindi maibabahagi at kung ano ang binubuo ng lahat ng mga bagay. Gayundin, pinanatili nila ang ideya na ang mundo ay binubuo ng dalawang pangunahing mga katapat na katawan; atoms at kawalan ng laman, ang huli ay isang pagwawaksi ng dating, iyon ay upang sabihin wala.
Ipinapahiwatig ng teorya ng atomism na ang mga atomo ay hindi nababago at naglalakbay sa pamamagitan ng isang vacuum na bumubuo ng iba't ibang mga kumbinasyon na naging sangkap, kaya't maaari itong gamutin bilang napakaliit na mga bloke ng gusali habang hindi masisira. Salamat sa kahulugan nito sa Griyego, ang lahat ng mga bagay na hindi mababahagi o hindi mapuputol, ay masasabing atomic.
Noong ikalabinsiyam na siglo, ang mga physicist at chemist ay lumikha ng isang teorya kung saan ipinakita nila ang pagkakaroon ng ilang mga particle na bahagi ng isang buong sangkap at, pinapanatili ang tradisyon, pinangalanan silang mga atomo. Gayunpaman, sa simula ng ika-20 siglo, natuklasan nila na ang mga "atomo" na ito ay binubuo ng mas maliit na mga nilalang na tinawag nilang electron, neutron at proton. Ipinakita ng iba pang pananaliksik at eksperimento na kahit na ang isang neutron ay maaaring nahahati sa mas pangunahing mga bahagi na tinatawag na quark.
Ang mga pag-aaral na ito ay nag-iwan ng mga pintuan na bukas sa mga kaugnay na pagsisiyasat sa paghahanap ng hindi matutukoy na maliit na butil na napag-usapan ng mga unang atomista, na hindi malilito sa atom na pinag-uusapan sa kimika.
