Ito ay itinuturing na isang maikling pangungusap na naglalaman ng isang pagtuturo, sa pangkalahatan ay may likas na moral. Sa puntong ito, ang mga apothegms ay katulad ng mga tanyag na kasabihan, aphorism, kawikaan, axioms, maxims o adages.
Dapat nating sabihin na ang apothegm ay orihinal na nagmula sa isang salitang Griyego na binubuo ng dalawang malinaw na magkakaibang bahagi: ang maliit na butil na "apo", na maaaring isalin bilang "labas" o "malayo", at ang pandiwa na "phthengesthai", na magkasingkahulugan ng "ideklara". Karaniwang nagpapakita ang Apothegms ng isang pagsusuri ng pilosopiko. Sa pamamagitan ng ilang mga salita, ang isang malalim na kaalaman nakukuha sa imbitasyon pagmuni-muni.
Ang aphorism ay karaniwang nilikha ng isang indibidwal na na-credit sa may- akda. Ang Mga Kawikaan, sa kabilang banda, ay ipinanganak ng mga tao at hindi nagpapakilala. Gayundin ang kaso sa mga salawikain na, saka, implicit na nagdadala ng babala.
Ang apothegm, samakatuwid, ay higit na katulad sa aphorism kaysa sa salawikain, dahil ang may-akda nito sa pangkalahatan ay kilala. Ang pangunahing pagkakaiba sa pagitan ng apothegm at ang aphorism ay ang dating sa pangkalahatan ay hindi sumasaklaw sa mga seryosong problema, pati na rin ang pagiging kaaya-aya o nakakatawa. Iyon ay kung bakit ang apothegm ay maaari ding maging isang gracefully sinasalitang pangungusap na hindi kasama ang moral na nilalaman.
Dapat nating tandaan na ang pilosopiya ay naging bagong makatuwirang modelo na pumalit sa mga kuwentong mitolohiya ng nakaraan at sa mga teksto ng pilosopiko (lalo na ang mga nauugnay sa etika) kinakailangan na gumamit ng isang uri ng simple, direkta at malinaw na mga pangungusap na ipinakita isang konkretong ideya. Samakatuwid, ang mga pilosopo tulad ng Aristotle o ang mga sophist ay gumagamit ng apothegm bilang isang pinasimple na pormula upang maipahayag ang kanilang mga ideya.
Ang mga ito ang mga apothegms na ginagamit sa iba`t ibang sektor ng ating lipunan. Nangyayari ito, halimbawa, sa larangan ng politika. Sa kasong ito, ang mga mahahalagang panalangin ng ganitong uri ay lumitaw sa buong kasaysayan at isang magandang halimbawa ang itinakda ng dating pangulo ng Argentina, si Juan Domingo Perón. At pinatunayan niya na ang mga Peronista ay tulad ng pusa, sapagkat nang tila nag-aaway sila, ang talagang ginagawa nila ay nagpaparami.
Ang isa pang halimbawa ng apothegm ay maaaring ang isa na binigkas ng manunulat na si Jorge Luis Borges tungkol sa mga taong kabilang sa kilusang Peronist: "Ang mga Peronista ay hindi mabuti o masama: hindi sila nababagabag."
