Ang alkohol ay ang generic na pangalan ng isang pamilya ng mga kemikal na compound ng carbon, hydrogen at oxygen na laging naglalaman ng gumaganang grupo na hydroxyl (-OH), ang huli ay tumutukoy sa mga katangian na katangian ng pamilyang ito.
Ito ay nagmula sa salitang Arabe na al-kuhl , o kohl , isang mahusay na pulbos na antimony na ginagamit para sa pampaganda ng mata. Sa una, ang term na alkohol ay ginamit upang tumukoy sa anumang uri ng pinong pulbos; Gayunpaman, kalaunan ang mga alchemist ng medyebal na Europa ay ginamit ito para sa mga essences na nakuha sa pamamagitan ng paglilinis, kaya itinatag ang kasalukuyang kahulugan nito.
Ang isang alkohol ay inuri ayon sa uri ng carbon na nagdadala ng OH group (pangunahin, pangalawa, at tertiary). Pangunahing at pangalawang alkohol ay ang mga likidong walang kulay na may kaaya-ayang amoy, natutunaw sa tubig sa anumang proporsyon at hindi gaanong siksik kaysa sa tubig. Habang ang tertiary ay pawang solid.
Ang pinakatanyag na alkohol ay ang etil alkohol o etanol, mayroon itong hindi mabilang na aplikasyon bilang isang pantunaw para sa mga organikong compound at bilang isang hilaw na materyal sa paggawa ng mga tina, gamot, kosmetiko at paputok. Ito rin ang bumubuo ng mga inuming nakalalasing. Sa katunayan, sa karaniwang wika, ang salitang alkohol ay madalas na ginagamit bilang isang kasingkahulugan para sa etil alkohol o inuming nakalalasing.
Ang alkohol ay isang sangkap na nakuha sa pamamagitan ng pagbuburo o paglilinis na may lakas na therapeutic na halaga. Karaniwan itong nakilala bilang isang gamot na gumagawa ng habituation sa mga pang-araw-araw na gumagamit.
Ang ethyl alkohol sa mga inuming nakalalasing tulad ng alak, cider, beer, meryenda, at espiritu ay gumagawa ng agarang epekto ng pagkalasing at pangmatagalang mga epekto tulad ng pag-asa sa alkohol.
Ang sangkap na ito ay mabilis na hinihigop ng tiyan na 20% at ang natitira ng bituka. Pagkaraan ay natutunaw ito sa dugo, na dinadala ito sa utak, kung saan nakakaapekto ito sa sistema ng nerbiyos. Dahil dito, hindi ito dapat hawakan kapag nainom ang mga inuming nakalalasing; ang paggawa nito ay maaaring humantong sa mga aksidente sa trapiko.
Ang maliit na halaga ng alkohol ay hindi gumagawa ng nakakapinsalang epekto sa kalusugan, ngunit kapag natupok sa maraming dami ang mga epekto nito ay gumagawa: pagkalumbay sa antas ng puso at pag-igting; nagpapababa ng temperatura ng katawan, malubhang mga malalang karamdaman. Nasira ang atay at maaaring mangyari ang cirrhosis sa atay o cancer sa atay. Ang alkoholiko ay maaaring magdusa mula sa panginginig, pagkalito sa kaisipan, malabong paningin, pagkawala ng gana sa pagkain (malnutrisyon), o kung minsan ay labis na timbang.
Ang alkohol ay may ligal na pagbebenta at madalas na natupok sa ating sociocultural environment, iyon ang dahilan kung bakit ang alkoholismo ay isang seryosong problema sa ating lipunan, ang alkohol ay dapat na ubusin ng responsibilidad at pag-iingat, lalo na ang paglunok nito ng mga taong higit sa 18 taong gulang.
