Ang term dwarf planet ay itinatag ng International Astronomical Union (IAU) upang tukuyin ang isang bagong uri ng mga celestial na katawan, na naiiba sa planeta at sa menor de edad na planetang katawan. Isinama ito sa resolusyon ng UAI noong Agosto 24, 2006 sa kahulugan ng planeta para sa mga katawan ng solar system. Ayon sa UAI, ang isang dwarf planet ay itinuturing na isang celestial body na: ay labis sa paligid ng Araw. Bilang karagdagan, mayroon itong sapat na masa upang ang sarili nitong gravity ay maaaring mapagtagumpayan ang puwersa ng isang matibay na katawan, na nagbibigay-daan sa ito upang makakuha ng isang hydrostatic equilibrium. Dapat pansinin na ang mga katawang ito ay hindi mga satellite ng isang planeta o iba pang di-bituin na katawan.
Para sa mga astronomo, ang isang dwarf planet ay anumang celestial body na umiikot sa araw. Gayunpaman, ito ay hindi sapat upang isaalang-alang ito tulad ng, dahil ang isang planeta ay itinuturing na dwarf kung mayroon din itong sapat na masa para sa gravity nito upang makakuha ng isang halos spherical na hugis. Sa madaling salita, kung ang isang planeta ay may isang irregular na hugis hindi ito maituturing na isang dwarf planet.
Ang isang natatanging tampok ng mga dwarf na planeta ay kailangan lamang nilang umikot sa isang bituin. Sa kabilang banda, mauunawaan na ang isang planeta ay dwarf kung hindi nito na-clear ang kapitbahay ng orbit nito, iyon ay, umiikot ang planeta sa Araw na sinamahan ng iba pang mga celestial na katawan na gumaganap ng parehong orbit. Ang katangiang ito ay nauugnay dahil salamat dito ang planong Pluto ay tumigil sa pagkakaroon ng pangalan nito bilang isang planeta at inuri ito ng mga astronomo bilang isang dwarf planet noong taong 20006.
Nang maganap ang pagbuo ng mga planeta, naganap ito sa loob ng isang nebula kung saan mayroong isang malaking bilang ng mga katawan. Ang planeta ay lumalaki sa pamamagitan ng -akit gravitational: umaakit sa kanila kung ano ang sa paligid at na ang nadagdagan kaya ang kanyang laki at mass object pagpindot sa kanya, sa naturang isang point na sa dulo doon ay wala na malapit sa ang kanilang mga orbit. Para sa bahagi nito, ang isang dwarf na planeta ay isa na hindi nakamit ito. Dahil sa isang totoong planeta, hindi ito nagtataglay ng mga labi mula sa pagkakabuo nito.
