Sa larangan ng infectology, ang isang pathogen ay isang sangkap na may kakayahang magdulot ng isang sakit sa biology ng isang host, maging ito ay isang tao, hayop o halaman. Mayroong maraming mga kadahilanan na gawing mas madaling kapitan ng host ang isang host ng isang pathogen, maaaring ito ay: mga kadahilanan ng genetiko, pamumuhay, edad, personal na kalinisan, pagkonsumo ng mga lason (tabako, alkohol, droga, atbp.).
Kabilang sa mga pinaka-karaniwang mga pathogens ay:
Mga virus: mga nakakahawang ahente na may istrakturang hindi metabolismo, na binubuo ng mga nucleic acid at protina. Ang mga ito ay mga parasito na dapat makahawa sa iba pang mga cell upang magparami, kaya't hindi sila naiugnay sa kapaligiran. Halimbawa: tigdas, bulutong-tubig, AIDS, trangkaso, polio, atbp.
Fungi: kumakatawan sa eukaryotic multicellular na mga organismo, na binubuo ng mga cell. Halimbawa: candidiasis, paa ng atleta, atbp.
Bakterya: kumakatawan sa mga prokaryotic unicellular na organismo na walang magkaibang nukleus, ginagamit ang mga antibiotics upang makabuo ng mga sakit na dulot ng bakterya, na maraming nangyayari, ay maaaring gamutin, ngunit may iba na hindi, kaya't nakakahawa ang mga ito. Halimbawa: Mycobacterium Tuberculosis, salmonellosis, atbp.
Protozoa: ang mga ito ay eukaryotic unicellular na mga organismo, na may magkakaibang nucleus at may kakayahang magdulot ng mga impeksyon. Halimbawa: malaria, chagas disease, atbp.
Ang isang pathogen ay umaayon sa host upang makinabang mula rito, sa ganyang paraan makakasama sa host. Bilang karagdagan sa pagtugon sa mahahalagang pangangailangan nito, ang isang pathogen ay maghahangad na kopyahin ang mga species nito sa pamamagitan ng host.
Mahalagang i-highlight na ang pathogenicity ng entity ay makokontrol, depende sa lakas ng immune ng host. Ang mga indibidwal na nabakunahan nang tama ay magkakaroon ng isang tiyak na kalamangan upang harapin ang mga pathogens na ito, dahil ang immune system ng bawat organismo ay magiging susi o hadlang para sa pag-unlad ng anumang sakit.
Tulad ng sinabi dati, ang pamumuhay at pag-uugali ng host ay madalas na mapagpasyahan sa oras ng pagkontrata ng isang kundisyon, kaya't mahalagang magkaroon ng mabuting gawi sa kalinisan, mag-ingat sa pagkain na kinakain, itigil ang pagkain alkohol at iba pang mga gamot o anumang iba pang aktibidad na nagtataguyod ng hitsura o pagkalat ng isang pathogen.
