Ito ang pangalang ibinigay sa mga sinaunang lugar ng mga sementeryo, mga lugar na ang huling tirahan ng mga libing ng tao na nagbibigay daan sa isang lungsod ng mga patay o bangkay. Ang etimolohiya nito mula sa Griyego ay nagmula sa kombinasyon ng dalawang salita, Necro na nangangahulugang patay o bangkay at Polis na nangangahulugang lungsod, samakatuwid ang etimolohiya nito ng lungsod ng patay ay karaniwang tumutukoy sa mga lugar sa malalaking lungsod ng dating panahon, na isang mahalagang bahagi ng kasaysayan ng lungsod, pati na rin ang mga sinaunang kabihasnan na nakalimutan sa paglipas ng panahon.
Ang mga ito ay nailalarawan sa pamamagitan ng pagiging mga lupain ng malalaking mga karugtong ng lupa na may mga monumento upang ipaalala sa isang nakaraang oras, ng mga tao ng lipunan ng kahalagahan o ng isang tukoy na komunidad, na may mga katangian na monumento na binubuo ng mga libingang libing kung saan ang buong pamilya ng mga nakaraang henerasyon ay nakalagay, na sa kanilang ang karamihan ay nalibing pa rin roon, o may mga katawan na pinalabas ng paglipas ng panahon. Ang mga ito ay nakakalat sa buong mundo mula sa mga sinaunang simbahan ng medyebal ng ikalabingalawa at labindalawang siglo, ang kanilang presensya ay nagbabantay ng mga lihim ng sangkatauhan mula sa mga Romano at mga taga-Egypt; ang pagsilang nito bilang pagkakaroon ng pag-iral ay magkakaiba, ngunit ang pangunahing at karaniwang dahilan ay ang pagiging relihiyoso ng panahon mula nang ang mga hari at paraon ng sinaunang Egypt ay inilibing sa mga marangyang silidkasama ang kanilang mga personal na pag-aari, nang may pag-iingat upang ang daanan sa bagong buhay ay hindi kasiya-siya at sa isang angkop na paraan, dala nila ang hierarchy na taglay nila sa buhay, at iniwasan nila ang pagnanakaw sa pamamagitan ng pagiging malalim at napakatago. Sa sinaunang Roma, ipinagbabawal ang mga Romano na ilibing ang kanilang mga mahal sa buhay sa loob ng lungsod, kaya't lumikha sila ng isang hiwalay na lungsod na may gayak na mga bantayog para sa mga sagradong hangarin, iyon ay, upang maging isang sagrado at banal na lupain para sa huling walang hanggang pahinga.
Sa pagdaan ng oras ang mga lungsod na ito ay nagkaroon ng isang lumalagong muling pagbabago dahil sa kanilang kasaysayan, ang kagandahan ng kanilang mga eskultura at sila ay naging mga lugar at mga site ng turista; Isa sa mga ito ay ang natagpuan sa Vatican, ang Necropolis ng Via Triumphalis, na matatagpuan sa mga burol ng Vatican, na nagkukuwento ng isang puno ng mga estatwa, bas-relief, mosaic at frescoes at kahanga-hanga at magandang-maganda ang mga eskulturang sarcophagi na isang daanan sa nakaraan. Ang mga libingang ito ay naging mga lugar ng pagsamba at mga paalala ng isang kwentong sinabi sa kanilang mga mausoleum, isang tahimik na salaysay na hindi iniiwan ang buhay ng mga nilalang na lumakad sa harap namin at sa kanilang tulong ay nakasulat sila ng malaking bahagi ng buhay at kasaysayan. ng sangkatauhan
