Ang ganap na monarkiya ay isang sistema ng pamahalaan kung saan ang kapangyarihan ay nakatuon sa isang solong tao sa isang ganap na paraan, tinatanggihan ang posibilidad ng isang paghahati ng mga kapangyarihan. Ang hari ay ang may-ari ng bansa at ng lahat ng mga pag- aari nito, na may namamana at buong buhay na likas na katangian.
Ang sistemang ito ng gobyerno ay naiiba mula sa autoritaryo dahil kasama dito ang isang lehitimong kapangyarihan, samantalang ang otoritaryanismo ay nailalarawan sa pamamagitan ng pagiging arbitraryo at iligal kapag gumagamit ng kapangyarihan. Sa ganap na monarkiya ay ang hari na nagtataglay ng kapangyarihan, walang paghahati ng mga kapangyarihan at ang monarka ang nagpapasya kung ano, paano at kailan gagawin ang mga bagay nang hindi mananagot sa sinuman.
Ang dahilan kung bakit taglay ng monarch ang lahat ng mga kapangyarihang ito ay ang ganap na monarkiya ay kumakatawan sa isang institusyon na sumusuporta sa ideya na ang Diyos ang nagbibigay ng pagiging tunay sa hari. Ang isa pang totoong katangian ng sistemang ito ay ang namamana na kalagayan nito, iyon ay, ang hari ay nananatili sa utos hanggang sa siya ay namatay at pagkatapos ay pumasa ito sa kanyang tagapagmana.
Marami sa mga estado ng Europa ay nailalarawan sa ganitong paraan ng pamamahala, tulad ng kaso ng France, Great Britain, Spain, atbp., Ay ilan sa mga bansa na sa pagitan ng ikalabimpito at labing walong siglo ay nanatili sa ganap na mga monarkiya. Gayunpaman, ang kataas-taasang kapangyarihan na ito ay nagsimulang tumanggi sa sandaling magsimula ang French Revolution. Ito ay mula roon tulad ng paunti unti, ang ganap na mga monarkiya ay nakakabit ng mga bagong halaga tulad ng demokrasya.
Mahalagang tandaan na, sa kabila ng katotohanang sa paglipas ng panahon ang mga monarkiya ay nagbago at umayos sa mga sistemang demokratiko, mayroon pa ring mga bansa na, kahit na sila ay ganap na demokratikong estado, ay nagpapanatili ng pagkakaroon ng isang monarko.
Sa ganitong paraan, ang utos ng hari ay kinakatawan sa isang simbolikong paraan, na napapailalim sa tanyag na kapangyarihan, na kinatawang-tao sa parlyamento. Ang bagong uri ng monarkiya na ito ay tinawag na " parliamentary monarchy ", sa mga oras na ito ay may bisa pa rin sa maraming mga bansa sa Europa: Belgium, Holland, Great Britain, Spain, at iba pa.
Mayroong mga kaso tulad ng mga bansa ng Africa at Asia, kung saan ang papel na ginagampanan ng pinuno ay pangunahing, habang sa mga bansang nabanggit sa naunang talata, ang papel na ito ay simboliko.
