Etymologically ang salitang ito ay nagmula sa Latin na "homicidium homo" na nangangahulugang tao at "caedere" na nangangahulugang pumatay. Samakatuwid ang pagpatay ay tumutukoy sa "pagpatay sa isang tao . " Ang pagpatay sa tao ay itinuturing na kasuklam-suklam na pag-uugali kung saan ang isang indibidwal ay kumikilos laban sa isa pa na may layuning lumabag sa buhay ng indibidwal na iyon.
Ang pagpatay at pagpatay ay maaaring isaalang-alang na magkasingkahulugan ngunit hindi sila, magkakaiba ang mga terminong ito na ang pagpatay sa tao ay walang premeditation, pagtataksil o kalupitan, mga elemento na kasama sa term na pagpatay, dahil ang pagpatay ay batay sa pagkuha ng isang Ang kita, iyon ay, ang isang tao ay maaaring pumatay ng iba pa upang makatanggap ng bayad o gantimpala. Ang isang halimbawa nito ay ang hitman.
Ang pagpatay ay maaaring matuwid ayon sa batas kung ang kilos ay sanhi ng pagtatanggol sa sarili, o sa pagtupad sa kanilang tungkulin, tulad ng sa kaso ng pulisya o sinumang miyembro ng mga puwersang panseguridad. Ang terminong pagpatay sa tao ay maaaring bigyan ng iba't ibang mga pangalan, ito ay depende sa ugnayan na mayroon sa pagitan ng mamamatay-tao at ng kanyang biktima. Halimbawa, kung ang biktima ay ang pinakamataas na kinatawan ng gobyerno tulad ng pangulo, ito ay magiging isang pagpatay. Kung ang biktima ay isang kamag-anak, ito ay magiging parricide.
Ang pagpatay sa tao ay inuri bilang mga sumusunod: Masakit ang Homicide, kapag sinadya ang pagpatay sa tao, iyon ay, alam ng umaatake kung ano ang kanyang gagawin at naiintindihan ang mga kahihinatnan na maaaring kailanganin ng kanyang pag-uugali. Ang hindi kusang pagpatay sa tao, na tinatawag ding mali at pabaya na pagpatay sa tao dahil maiiwasan ng tao ang pagkamatay ng ibang tao ngunit nabigo at nangyari ito. Ang homicide ay may dalawang uri ng paksa: mayroong aktibong paksa, na kinatawan ng isa na nagsasagawa ng aksyon alinman sa kusang loob o hindi sinasadya, at ang taong may buwis, na kinatawan ng biktima.
