Ang terminong Holocaust ay nagmula sa mga salitang Greek na holo (total) at kaio (to burn). Orihinal na ito ay isang sinaunang seremonya ng relihiyon na binubuo ng pagsasakripisyo ng isang hayop, na susunugin o susunugin bilang alay sa mga diyos. Ngayon ay tumutukoy ito sa sistematiko at sinadya na pagpatay ng lahi o pagpuksa ng isang pangkat panlipunan para sa mga kadahilanan ng lahi o relihiyon.
Kapag ginamit sa sarili nitong pangalan, tumutukoy ito sa pagpuksa ng mga Hudyo sa Europa na isinagawa ng mga Nazi sa World War II. Ang pangunahing dahilan para sa kalamidad ng tao na ito ay isinasaalang - alang silang isang lahi ng ibang bansa na hindi maaaring isama sa kultura ng Europa, para sa ilan sila ay nagkatawang-tao ng kasamaan at pagkontra ng lahi ng Aryan (higit sa iba pang mga karera at nakalaan na mangibabaw ang mundo).
Kasama rin sa genocide na ito ang mga taong itinuturing na "hindi malinis", na kung saan ay mga dyyps, homosexual, may kapansanan, sira ang ulo, mga bilanggo ng giyera ng Soviet, at, sa pangkalahatan, ang sinumang itinuring ng mga Nazi na isang banta.
Nang mag-kapangyarihan ang rehimeng Pambansang Sosyalista (Nazi) sa Alemanya noong 1933, agad itong gumawa ng sistematikong mga hakbang laban sa mga Hudyo. Ang sinumang may malayong lahi ng mga Hudyo ay awtomatikong itinuturing na isang Hudyo, hindi alintana kung ang indibidwal na ito ay isang miyembro ng lipunang relihiyoso ng mga Hudyo o kanilang lugar na pinanganak.
Sa pagsisimula ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, halos dalawang milyong Polish na mga Hudyo ang nasa ilalim ng kapangyarihan ng Nazi, ang mga ghettos ay itinatag sa buong teritoryo ng Poland, at pinilit ang mga Hudyo na mag-concentrate doon, sa sandaling natapos ang pagpapatira ulit, ang mga ghettos ay na-cordon at naalis may bakod o pader. Ang sinumang nagtangkang umalis ay may panganib na maparusahan ng kamatayan o pagbaril at pumatay sa lugar ng mga guwardya.
Nang maglaon isang bagong pamamaraan ng pagpuksa ay ginawa: ang mga kampong konsentrasyon, na gumana bilang totoong mga pabrika ng kamatayan, ay mayroong mga silid ng gas, kung saan maraming mga Hudyo ang namatay sa kanila. Sa paglipas ng mga taon maraming mga Hudyo mula sa buong Europa (Pransya, Netherlands, Italya, Alemanya, Hungary, Espanya, atbp.), Inilipat sa mga bukid, at nagtatrabaho bilang paggawa sa mga industriya; ang ilan ay napailalim sa mga eksperimentong medikal, ang iba ay namatay sa gutom, sakit o pagpatay.
Ang tagumpay ng mga kakampi ay pumipigil sa rehimeng Nazi mula sa pagsasakatuparan ng programang paglipol nito. Gayunpaman, ang balanse ay nakakatakot. Ang lahat ng mga pagsisiyasat sa kasaysayan at kalkulasyon ay sumasang-ayon na sa pagitan ng lima at anim na milyong mga Hudyo ay pinatay. Sa kabila ng mahalagang katibayan ng dokumentaryo tungkol sa sistematikong likas ng pagkalipol, ang ilang mga tao ay tinanggihan ang Holocaust o minimize ang bilang ng mga pagpatay na naganap.
