Ang pagsasamantala sa bata ay tinatawag na gawaing isinagawa ng mga bata sa loob ng balangkas ng isang sistemang pang-ekonomiyang produksyon. Ito ay isang kababalaghan na maaaring magkaroon ng mga seryosong kahihinatnan sa pag-unlad ng mga menor de edad na pinagsamantalahan, ito ay dahil nakakaapekto ito sa kasiyahan ng kanilang mga karapatan. Ang mga indibidwal na wala pang 18 taong gulang na nagsasagawa ng isang aktibidad sa trabaho na nakakaapekto sa kanilang pag-unlad, na pinilit na magsagawa ng mga mapanganib na gawain o na pinilit na magsagawa ng mga aktibidad na labag sa kalikasan, ay itinuturing na biktima ng pagsasamantala sa bata.
Ang pinakakaraniwang uri ng pagsasamantala sa bata ay ang uri ng paggawa. Ngayon may mga mafia group at clan na gumagamit ng mga bata para sa trabaho. Ito ay isang iligal na problema at samakatuwid ay inuusig ng mga pamahalaan ang mga kasanayan na ito. Sa kabila nito, may mga bata na nagtatrabaho sa pagtatago. Mapanganib ang mga kundisyon sa pagtatrabaho, napakababa ng suweldo, nang walang mga garantiya ng anumang uri at kabuuang kawalan ng pagsasaalang-alang.
Sa mga sinaunang panahon ito ay isang katotohanan na ang mga bata ay nagtatrabaho sa agrikultura at sa ilang mga industriya. Ngunit sa mga nakaraang taon at salamat sa presyur ng ilang mga kilusang panlipunan, posible na wakasan ang pagsasamantala sa bata sa trabaho sa isang malaking bahagi ng mga teritoryo. Gayunpaman, ito ay isang problema na hindi pa ganap na nalulutas mula pa sa maraming mga bansa na hindi umunlad o sa ilang mga marginal na lugar, ang ganitong uri ng pagsasamantala sa mga menor de edad ay patuloy na umiiral.
Dapat linawin na ang pagsasamantala ng bata ay hindi tumutukoy lamang at eksklusibo sa mundo ng trabaho. Maaari din itong mailapat sa isang sekswal na diwa, dahil sa maraming mga rehiyon ng planeta ang mga bata ay ginagamit bilang isang habol para sa prostitusyon. Ang isa pang uri ng pagsasamantala sa bata ay nangyayari sa panahon ng giyera, na may hangaring makialam sila sa mga armadong tunggalian. Ngayon ang mga manifestations ng pagsasamantala ng bata ay may parehong kahulugan at ito ay karaniwang upang samantalahin ang kahinaan ng mga bata upang maisagawa ang ilang iligal na aktibidad at dahil ito ay dapat na lohikal, ang interes sa ekonomiya ay ang ideya na hinihikayat itong kababalaghan.
