Sa mga pangkalahatang termino, ang salitang basura, ay kumakatawan sa lahat ng mga bagay, sangkap o materyal na naiwan o nananatili mula sa isang bagay na nagtrabaho, naproseso o natupok at wala nang anumang uri ng paggamit, ibig sabihin, walang silbi at samakatuwid ay nangangailangan Tanggalin
Karaniwang ginagamit ang basura bilang kasingkahulugan ng salitang basura, ngunit lumalabas na ang parehong mga termino ay walang parehong kahulugan at upang mas maunawaan kung ano ang kinakatawan ng basura, kinakailangan upang hanapin ang pagkakaiba sa pagitan ng dalawa. Samakatuwid, ang basura ay ang mga labi ng isang bagay, na wala nang paggamit. Ang basura, sa kabilang banda, ay ang mga labi na walang halaga sa ekonomiya para sa kanilang may-ari, ngunit kung mayroon silang halaga sa komersyo, maaari silang mabigyan ng isang bagong siklo ng buhay, sa pamamagitan ng pagbawi o pag-recycle.
Dahil dito, hindi sila kumakatawan sa parehong bagay, kahit na ang parehong pangkat ay kumakatawan sa mga bagay na ipinasok sa isang kalipunan na kilala bilang basura, na dinala sa mga landfill upang itapon; sapagkat ang isa ay itinapon sa kaalamang maaari itong makuha, habang ang isa ay itinapon nang wasto sapagkat natapos ang siklo ng buhay nito.
Ang lahat ng mga nabubuhay na bagay ay gumagawa ng basura, na kung tawagin ay organic, na may likas na biyolohikal, ibig sabihin na naka-link sa nabubuhay, tulad ng kaso ng mga dahon na nahuhulog mula sa mga puno, mga itlog ng shell, mga shell ng mga prutas, sanga, bukod sa iba pa. Gayunpaman, ang tao ay ang pangunahing gumagawa ng basura sa mundo, sapagkat bilang karagdagan sa paggawa ng kanilang sariling organikong basura, ang kanilang mga nilikha, iyon ay, ang mga produktong iyon mula sa mga kumpanya at industriya, na kung saan ay ginawa ng mga tao, ay naging at makabuo ng basura.
Sa kabilang banda, mayroon ding mga inorganic at nakakalason na basura, na kung saan ay ginawa ng mga industriya at kumpanya (pintura, hiringgilya, bukod sa iba pa) at ang mga nakakapinsala sa kalusugan (insecticides, lason, at iba pa), ayon sa pagkakabanggit.
Ang basura ay naiuri din ayon sa pisikal na estado kung saan ito nabuo. Kaya, ang mga ito ay maaaring maging solid, likido o gas.
