Ang mga tropikal na kagubatan ay matatagpuan sa mga lugar kung saan ang klima ay mahalumigmig. Sa kabilang banda, kailangan nito ng isang uri ng mainit na klima, iyon ay, isang tropikal na klima at mula rito nakuha ang pangalan nito. Para sa kadahilanang ito, ang isang tropikal na kagubatan ay isang uri ng kagubatan na matatagpuan sa lugar na malapit sa ekwador, dahil narito kung saan ang temperatura ay pareho sa taglamig at tag-init, na nananatiling matatag (sa paligid ng 26º C).
Ang klima na ito ay mas gusto ang paglago at mga kundisyon (ulan at bunga ng kahalumigmigan) na nakikinabang sa iba't ibang mga halaman. Bilang pangkalahatang katangian, ang mga tropikal na kagubatan ay mas mababa sa 1,200 metro sa taas ng dagat, dahil sa taas na mas mataas kaysa sa antas na ito, hindi posible na mapanatili ang mga tropikal na katangian sapagkat mas mataas ang temperatura, mas mababa ang temperatura.
Ang isang pag-uuri ng mga tropikal na kagubatan ay maaaring gawin sa:
- Tuyong tropikal na kagubatan. Saklaw ang temperatura sa pagitan ng 15º at 25º. Ang mga thermal amplitude sa pagitan ng araw at gabi ay medyo namarkahan. Ang halaman at wildlife ay nag- iiba nang malaki kaugnay sa mga kagubatan na basa bilang isang resulta ng mga pagkakaiba-iba ng temperatura. Ang mga uri ng kagubatan ay may mga kulay sa malawak na hanay ng berde sa tag-ulan, ngunit mayroon din silang mga panahon ng pagkauhaw. Dito, ang pag-ulan ay nasa pagitan ng 1,000 at 2,000 millimeter (mm) bawat taon, bagaman sa ilang mga tuyong kagubatan ay halos 100 mm bawat taon ang halos ito.
- Monsoon tropikal na kagubatan. Tinatawag din itong isang monsoon gubat. Mayroon itong tag-ulan at tag-ulan, ngunit ang average na taunang pag-ulan dito ay 2,000mm. Sa mga kasong ito, ang tag-ulan at tag-ulan ay kasing haba.
- Tropical rain forest. Kilala rin bilang isang gubat. Walang dry season dito. Mayroong napakalaking halaman at ang solar radiation ay napakatindi ngunit 2% lamang ang umabot sa lupa, yamang pinipigilan ito ng dami ng halaman. Ang ganitong uri ng kagubatan ay may mga temperatura na pumukaw sa pagitan ng 23º at 26º C sa buong taon.
Kabilang sa mga pinaka-karaniwang hayop sa mga tropikal na kagubatan ay ang, unggoy, spider unggoy, anteater, ardilya, porcupine, agila, tapir, crocodiles, ahas, isang iba't ibang mga spider at insekto, mga mammal na may iba't ibang laki tulad ng mga hares, daga o mas malaki kaysa sa coyote, usa, cougar, mice field, pugo dove, bundok manok at jaguar.
Ito ay isang lugar na may mababang density ng populasyon, dahil hindi madaling mabuhay sa kapaligirang ito: mga sakit tulad ng malaria, mapanganib na species, hindi magandang komunikasyon, atbp. Ang isang mahalagang bahagi ng mga naninirahan ay binubuo ng mga katutubong tao.
Ang tropikal na kagubatan ay may istratehikong halaga na nauugnay sa pagpapanatili ng planeta. Mayroong mga pangkat na nagpoprotekta dito at nakikipaglaban para sa pagpapanatili nito. Sinusubukan ng iba na pagsamantalahan ang mga mapagkukunan.
