Tinukoy ng mga istoryador ang Sinaunang Ehipto bilang isang sibilisasyon na nanirahan sa mga katabing rehiyon ng Ilog Nile sa gitna at ibabang abot nito. Ang simula ng sibilisasyong ito ay matatagpuan mula sa humigit-kumulang sa taong 3000 bago si Kristo at magtatapos sa taon 31 BC dahil ito ay sasakopin ng Roman Empire sa isang tiyak na paraan at samakatuwid ay isinama bilang isang lalawigan ng Imperyo. Ang Sinaunang Ehipto ay nabuhay ng tatlong mga kaarawan sa gayon ang mga istoryador ay hinati sila at pinangalanan bilang mga sumusunod; Lumang Kaharian, Gitnang Kaharian at Bagong Kaharian.
Ang teritoryo nito ay mula sa delta ng Nile, sa hilaga, hanggang sa Elephantine Island, na pinapanatili ang isang malakas na impluwensya mula sa Euphrates hanggang sa Jebel Barkal. Sa ilang oras sa kasaysayan nito, isinama dito ang silangang disyerto at ang baybaying Pula ng Dagat, ang peninsula ng Sinai, at isang makabuluhang bahagi ng teritoryo ng kanluran.
Ang sibilisasyong ito ay nagtagumpay na umunlad sa isang medyo kumplikadong kapaligiran dahil napapaligiran ito ng disyerto at nakakuha lamang sila ng kanilang pagkain mula sa mga mayabong na lupain na natubigan ng ilog mismo ng Nile. Mayroon din itong gobyernong teokratiko, dahil nasa ilalim sila ng utos ng isang Faraon, na pinaniniwalaang nagmula sa mga diyos ng Egypt mismo.
Lumikha din sila ng isang napakahalagang sistema ng pagsulat kung saan tinawag nilang hieroglyphs at binubuo ito ng mga representasyon ng mga ideya sa pamamagitan ng mga imahe, sa parehong paraan mayroon itong isang system ng pagnunumero, na tatayo bilang isa sa mga una sa mundo. Medyo mayaman ang kanyang panitikan. Gayunpaman, ang kasanayan na walang alinlangang nailalarawan ang mga ito ay ang mga kahanga-hangang arkitekto, ang ilan sa mga pinakahusay na halimbawa ng kanilang mga gusali na nananatili hanggang ngayon ay: ang mga piramide ng Giza, ang sphinx, ang isla ng Elephantine, ang templo ng Abu Simbel bukod sa iba pa.
Ang sibilisasyong ito ay pinangunahan ng higit sa mga dinastiya ng XXXI na minana ang kapangyarihan mula sa ama hanggang sa anak na lalaki, ang unang mahalagang paraon na si Narmer, na responsable sa pagtatag ng unang dinastiya ng Egypt. Habang ang huling paraon ay si Cleopatra VII, na kabilang sa Ptolemaic dynasty, ang Emperyo ng Egypt na hindi na napapanatili, sinakop ito ni Cesar Octavio na siyang unang Emperor ng Roma.
